A 38 ans, le surfeur floridien du Team Quiksilver déjà 9 fois Champion du Monde – un record absolu – s’est imposé pour la 4ème fois de sa carrière à Bells Beach, malgré une blessure au pied survenue en free surf mercredi qui avait failli l’obliger à déclarer forfait.

C’est avec un solide strap que le floridien a poursuivi la compétition battant successivement le Tahitien Michel Bourez au 4ème tour, puis l’Australien Bede Durbidge en quarts et Bobby Martinez (USA) en demie finale.
En finale, à Johanna Beach, le site de repli de la compétition, Kelly Slater était confronté au Champion du Monde en titre Mick Fanning. L’Australien a été le premier à attaquer, plaçant une série de manœuvres solides et rapides. L’inoxydable américain a répliqué par une vague avec un « air » sensationnel – un alley-oop – noté 8.93 points. Slater a enchaîné avec une autre excellente vague à 8.10 points totalisant 17.03 points sur 20. Le compteur de Mick Fanning retsera bloqué à 12 points.

Après sa 9ème place lors du Quiksilver Pro Gold Coast, manche inaugurale de la saison 2010, cette victoire permet à Kelly Slater de grimper à la 2ème place du classement provisoire de l’ASP World Tour juste derrière Taj Burrow (Aus).
La perspective d’un possible 10ème titre plane mais il reste 8 étapes à disputer. La prochaine se tiendra du 23 avril au 2 mai à Santa Catarina au Brésil.

Pour revivre l’événement de l’intérieur, dans l’intimité de Kelly Slater, ne manquez pas les « Belly’s blog » sur www.quiksilver-europe.com (Rubrique QuikTV)